TĘTNICE, naczynia tętnicze, arterie, naczynia krwionośne wiodące krew z serca do wszystkich tkanek i narządów ciała (krwionośny układ); ściany sprężyste, grubsze i mocniejsze niż w żyłach (wysokie ciśnienie krwi), kurczliwe, zawierają włókna mięśniowe gładkie; dużą kurczliwością odznaczają się zwł. małe tętnice, zw. tętniczkami, przechodzące w naczynia włosowate; zwężanie się i rozszerzanie tętniczek wskutek skurczu włókien mięśniowych decyduje w dużej mierze o ukrwieniu narządów; pomiędzy sąsiednimi tetnicami i żyłami są liczne zespolenia; tetnice pulsują w rytmie skurczów serca (tętno). Najczęstszą chorobą tetnic jest miażdżyca tętnic; częste są też tętniaki; do wad rozwojowych należy np. zwężenie aorty, zwężenie tętnicy nerkowej.

  - -